Bagna Cauda: el 'baño caliente' de ajo ardiente del Piamonte

**Preparar el Ajo** Pelar los dientes de ajo. Si lo deseas, para atenuar el picante del ajo, coloca los dientes pelados en una cacerola pequeña con 1 taza de leche o agua.

**Cocine el ajo a fuego lento (paso opcional) ** Lleve la leche/agua y el ajo a fuego lento a fuego medio. Reduzca el fuego a bajo y cocine a fuego lento durante unos 10 a 12 minutos, revolviendo con frecuencia, hasta que el ajo se ablande y se pueda triturar fácilmente. Escurrir bien los ajos y desechar el líquido. Este paso ayuda a que el ajo sea más suave y digerible.

**Combine y cocine** En una cacerola de fondo grueso o en una olla pequeña, vierta el aceite de oliva virgen extra. Agregue el ajo ablandado (o el ajo crudo pelado si se salta el paso de cocción a fuego lento) y los filetes de anchoa escurridos.

**Cocción Lenta** Cocine a fuego muy lento, revolviendo frecuentemente. Usa el dorso de una cuchara de madera para machacar el ajo y las anchoas. Continúe cocinando durante 15 a 20 minutos, o hasta que las anchoas se hayan disuelto por completo en el aceite y el ajo esté increíblemente suave y forme un puré espeso. Asegúrese de que el fuego permanezca bajo para evitar que el ajo se dore, lo que lo haría amargo.

**Termina y sirve** Retira la cacerola del fuego. Si la usa, agregue la mantequilla sin sal hasta que se derrita y esté completamente incorporada, esto agrega riqueza y cremosidad. Transfiera la Bagna Cauda a un recipiente para servir tibio, como una olla para fondue o un plato pequeño que retenga el calor (tradicionalmente un "fujot" con una vela debajo) para mantenerlo caliente.

servir Inmediatamente con su selección de vegetales crudos y cocidos Sirva inmediatamente con su selección de vegetales crudos y cocidos y abundante pan crujiente para mojar. Anime a los invitados a mojar generosamente la salsa cálida y sabrosa.